Cómo explicar a los pacientes el tratamiento en una clínica dental 

Explicar un tratamiento dental a los pacientes requiere un ejercicio de pedagogía importante por parte del odontólogo. La comunicación efectiva es fundamental en cualquier consulta médica, y esto es especialmente cierto en una clínica dental. Los pacientes pueden experimentar ansiedad o miedo ante la idea de recibir un tratamiento, y una explicación clara y concisa del procedimiento puede ayudar a reducir estos sentimientos. Explicar el tratamiento a los pacientes también es importante para que comprendan la importancia del tratamiento y se sientan más motivados a la hora de cuidar su salud bucal.

Aspectos que explicar a los pacientes el tratamiento dental

• Utilizar un lenguaje sencillo.
• Dar tiempo a los pacientes para que interioricen el mensaje que se desea. En el proceso de comunicación, los mensajes del profesional odontológico deben ser interpretados y posteriormente descodificados por parte del paciente. Este proceso de descodificación no es sencillo, pues el paciente suele carecer de los conocimientos necesarios para realmente entender su tratamiento. En esta línea, es interesante estudiar El modelo de descodificación de Charles Osgood, el cual explica cómo tiene lugar este proceso en el paciente.
• Preguntar al paciente si desea ser informado a lo largo de la intervención sobre cada uno de los pasos que estás llevando a cabo.
• Usar esquemas que faciliten la comprensión del diagnóstico.
• Disminuir la dificultad de los mensajes transmitidos durante la explicación del tratamiento, simplificando y acortando las frases.
• Presentar la información ordenada, concisa (un exceso de información es negativo), y agrupada en categorías.
• Formular las instrucciones en términos concretos y específicos, y no en términos abstractos y generales.
• Explicar las pequeñas cosas. A la mayor parte de los pacientes, nunca se les ha explicado aquellos aspectos que, a priori, pueden ser considerados obvios sobre cómo mejorar su salud bucal mediante el uso de cepillos interproximales, hilo dental, o cómo realizar un correcto cepillado.  Estas explicaciones triviales pueden dejar la sensación de que realmente el odontólogo se preocupa por la salud oral e higiene de sus pacientes, más allá de llevar a cabo un costoso tratamiento.
• Usar un espejo. Cuando los pacientes van a un dentista, generalmente se les dice lo que necesitan, pero pocos dentistas enseñan lo que necesitan. Las cámaras intraorales facilitan esto, pero se deberían utilizar junto con un espejo de mano. Un espejo proporciona a los pacientes un punto de referencia que no siempre ofrece una cámara intraoral. Cuando los pacientes miran las imágenes obtenidas por la cámara intraoral, muchas veces no tienen una orientación espacial. Pero si, previamente (o en el mismo momento), se les ayuda con un espejo, el efecto es doblemente didáctico.
• Proporcionar una visión sobre lo que constituirá la cita del día, y revisar el plan total del tratamiento.
• A menudo, los dentistas pasan por alto presentar el tratamiento visualmente. Esto se debe a que ellos saben bien de lo que están hablando, y lo están visualizando al mismo tiempo, pero se les olvida que, para los pacientes, se trata de algo completamente desconocido. Por ello, es importante presentarles visualmente el tratamiento. Esta presentación puede ser de varios tipos:
  1. Con tipodontos: Los tipodontos son modelos que dan una idea muy aproximada al paciente de su patología y de cómo se puede solucionar. Hay modelos o tipodontos para todas las especialidades (periodoncia, implantología, endodoncia, operatoria, etc.), y es una muy buena manera de hacer que el paciente comprenda su patología y las diferentes posibilidades de tratamiento.
  2. Montaje de modelos en articulador: Reproduce la boca del paciente y ciertos tipos de movimientos. Esto sirve tanto al doctor para planificar el plan de tratamiento, como al paciente para poder ver en tres dimensiones cuál es su problema y cómo ha planificado el odontólogo su tratamiento (más allá de una foto o un vídeo de un tipo de intervención).
  3. Fotos de casos (antes y después).
  4. Vídeos que faciliten la comprensión del diagnóstico.
  5. Escáner.

Explicar el tratamiento a los pacientes es crucial para asegurar que éstos comprenden la importancia de llevarlo a cabo, y se sientan cómodos y seguros durante el procedimiento. La comunicación efectiva es clave, y es importante establecer una buena relación con el paciente antes de comenzar a hablar del tratamiento. En este sentido, describe el diagnóstico, el procedimiento a realizar, los beneficios y los posibles riesgos, y planifica el seguimiento de los resultados.

Resulta de gran importancia que la explicación del tratamiento al paciente se realice correctamente. De esta manera, puedes asegurarte de que éste se encuentra completamente informado y motivado para cuidar su salud bucal. Además, en muchas ocasiones, esta explicación es la que decidirá no sólo el tipo de alianza terapéutica que se establecerá entre paciente y dentista, sino también que, en el futuro, el paciente tratado vuelva a acudir a la clínica para llevar a cabo otros servicios, e incluso que la recomiende a su círculo de amistades y familia. Una buena explicación del tratamiento puede conducir así a crear una cadena de valor, un círculo de excelencia entre dentista y paciente.

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